在元宇宙概念大火的当下，虚拟人行业受到了前所未有的关注。自5月虚拟人AYAYI在小红书亮相一夜涨粉近4万后，清华大学虚拟学生“华智冰”、虚拟美妆达人柳夜熙、湖南卫视数字主持人“小漾”……各类虚拟人相继亮相，从虚拟世界走进现实。最近，中国电信公开招标“虚拟人制作项目”，同时，联通、OPPO、腾讯也均推出自己的“虚拟人”。虚拟人的“造星计划”正如火如荼地上演。
虚拟主播带你去探店 杭企在虚拟人赛道玩出不同花样
记者了解到，虚拟人的大火催生了不少虚拟人制作公司，也吸引了众多资本。据不完全统计，2021年至今虚拟人赛道已有12家相关企业获融资，投资方不乏网易、阿里、字节跳动等互联网巨头，谁都不想错过这趟开往“元宇宙”的快车。据数据测算，如今平均每天全球都在诞生一个虚拟人，预计到2028年，全球虚拟活动市场规模将超3万亿元。
今年10月，来自杭州的新华智云科技有限公司(简称“新华智云”)就推出了一名新闻主播虚拟人“华智云”，这位虚拟主播不仅颜值高，还会主持和跳舞。
这是新华智云在虚拟人领域的新尝试，据该公司相关负责人介绍，“华智云”并不是他们的第一款虚拟人，早在2019年6月，企业便上线了采用电脑合成技术创作的虚拟主播。“只需输入文字，虚拟主播即可播报新闻、生成视频，主播的形象、播报时的情绪以及播报背景，都可定制。”
该负责人说，这背后得益于企业两年多的技术沉淀。企业的第三代真人AI虚拟主播通过采集真人数据，能应用深度学习技术进行动作模拟、情感模拟，凭借独有的语音驱动3D模型，人物播报发音和口型匹配能更加精准。目前新华智云的虚拟人主要应用于新闻播报、展馆讲解等场景，已有超300家媒体、政企客户及金融机构合作。
主营虚拟人制作与孵化的杭州雪爪文化科技有限公司(简称“雪爪科技”)，则致力于孵化拥有鲜明“人设”的虚拟人。比如公司推出的虚拟人Gina，已在小红书上拥有超4000名的粉丝。我们从Gina的小红书笔记中就可以知道，这是个喜欢探店、唱歌，对穿搭很有心得，经常玩机车的酷女孩。
“我们想给每位虚拟人都设定好世界观、人生观，让她们充满故事感，不再是一个空壳。”雪爪科技虚拟节目制作人关凯元告诉记者，雪爪科技2018年就步入虚拟人赛道，在业内属于较早的一员，目前已成为打造虚拟偶像的MCN机构。关凯元认为，虚拟人制作考验的除了技术实力，更重要的是企业塑造内容的运营能力。
虚拟人频频拿到品牌代言
制作成本是笔不小的开支
“目前，虚拟人行业的发展速度超乎想象。”关凯元感叹，虚拟人的边界正在急速扩张，生活中很多场景如电商、时尚、知识、综艺等都出现了虚拟人的身影，不少虚拟人更是收获了一众粉丝，赢得了品牌代言。据统计，近两年来至少有超过30个品牌开始采用虚拟形象代言人。
这一方面或与元宇宙相关，另一方面则是因为“偶像塌房”事件的高频发生。对于虚拟人而言，其人设可由制作方精心设计，这在真人明星频频翻车的当下显得颇为适用。
这对制作公司来说是一种利好，曾打造迪丽热巴虚拟形象“迪丽冷巴”的次世文化CEO陈燕表示，现在虚拟人确实更容易接到商业合作，看起来像是一个风口来了。“不过，也有不少品牌方是看到竞品公司在做而动心，或者想要借助‘元宇宙’概念的红利进行营销。”
虚拟人虽颇受欢迎，但每一个人物形象出炉后，制作团队还得投入很多精力丰富其形象。柳夜熙背后制作公司创壹科技联合创始人梁子康就曾表示，创作虚拟人视频其实是一件很厚重、工程量很大的事情。他透露，创作单条“柳夜熙”的视频花费高达百万元以上。
关凯元告诉记者，如果虚拟人在直播场景应用时，对动作、技术要求很高，这还需要背后拥有“中之人”(即驱动虚拟形象背后的幕后演员)的驱动，人力及设备成本都是一笔大投入。
(商报记者 徐歆婷)
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