一年前,前锤子科技CEO罗永浩用一篇《一个老赖CEO的自白》,宣告了自己在手机圈的谢幕,而老罗与此前乐视的贾跃亭也用先后成为“老赖”的经历证明了,手机圈并不是那么好混的。事实上,手机市场在经过了多年的发展后已经进入红海阶段,一线大厂也愈发挤压中小厂商的生存空间。
在当下看来,技术与资本双密集、同时竞争又日益白热化的手机圈,已经不再适合新人进入。不过还是有人“不信邪”,要来趟一趟浑水。日前,海外知名Android开发者社区xda-developers(下文简称为XDA)表示将涉足这一业务,而这也让一直以来外界传言其将推出手机产品的传言,变成了现实。
10月27日,XDA社区首席内容官Nirave Gondhia发文表示,XDA社区联合F(x)tec,以后者在MWC2019上发布的F(x)tec Pro1为基础,推出基于LineageOS、兼容Ubuntu Touch OS的XDA Pro1-X。据了解,目前这款机型正在IndieGoGo平台进行众筹,价格为639美元,截止本文发稿前,这一众筹项目已经超额完成了目标。
成立于2003年的XDA,作为全球最为知名的Andriod等移动设备开发者社区,已经有着超过500万名的活跃用户。而对于很多Android用户而言,XDA可以说是曾经“搞机”时代最为著名的一个符号,Xposed这个号称是Android上最强大的神器,就出自XDA社区的用户“rovo89”。并且在Xposed之外,这个社区还提供了不计其数的MOD、ROM、定制款应用,以及相关教程,在这里,玩家几乎可以找到所有关于移动端开发问题的解决方案。
虽然XDA在软件方面的实力毋庸置疑,并且也已经通过众筹的方式解决了资金方面的问题,那么看上去剩下的就是如何将产品做出来了。事实上,XDA没有像此前高端摄像机厂商RED旗下的Hydrogen手机项目一样,使用来自ODM的方案来解决这一问题,而是找到了英国手机厂商F(x)tec,后者在去年成立之后,就在推出了一款全键侧滑全面屏机型F(x)tec Pro1。
因此不难发现,XDA的手机产品Pro1-X其实就就是在F(x)tec Pro1的基础上打造而来。而这款机型在设计上最大的特点,就是在保留当下已经成为标配的全面屏设计基础上,采用了与诺基亚N97风格相似的侧滑式全键盘,用户可以在虚拟按键与物理键盘之间进行选择,打开滑块部分即可显示完整的QWERTY键盘,所以在辨识度上也是相当出色的。
在硬件配置方面,XDA Pro1-X与F(x)tec Pro1也完全一致。均采用的是一块5.99英寸的AMOLED曲面屏,在键盘区域滑开后,屏幕有着155°的视角,搭载高通骁龙835主控,以及6GB RAM+128GB ROM的存储组合,拍照方面则配备了前置800万像素摄像头,以及由1200万像素(CMOS为索尼IMX 363)+500万像素摄像头的后置双摄组合。然而这样的配置,无疑也让人有一种仿佛置身于2017年的感觉。
如果说之前美国手机创业公司TheLightPhone推出的LightPhone 2,用功能机的配置卖到中端机型的价格,靠的是出售极简主义、关注数字健康,以及解决对科技依赖而焦虑的反潮流生活方式这种概念。那么XDA Pro1-X能够卖到与iPhone 12 Mini差不多的价格,卖点无疑就是“首款开箱即可运行Lineage OS或Ubuntu Touch OS的高规格智能手机产品”。
相比于其他的Android机型来说,在Lineage OS与Ubuntu Touch OS的加持下,XDA Pro1-X除了能够提供比较完整的arm-Linux体验卖点外,通过USB-C支持HDMI输出,还可以连接显示器变身为一个Linux桌面,也可以在AnBox内运行Android应用。同时LineageOS在有着更高自由度的情况下,还具备更强的隐私保护能力,允许用户完全控制自己的数据,而不必担心来自谷歌或其他OEM厂商的“监听”。
但无论目前XDA方面如何宣传这款产品,一个很尴尬的对比,就是Lineage OS的前身CyanogenMod的合作对象,是背靠OPPO的一加手机,而Lineage OS如今就只能与不知名的英国初创企业合作,推出这样硬件配置过时的产品。这背后所反映的,则或许是在Android刷机与iOS越狱的热潮退去后,XDA这样的开发者社区由于缺少用户基础,面临日渐低迷的现状。
为什么早期Android智能手机需要刷机,是因为当时这一操作系统的设计并不成熟,再加上APP质量普遍较差,最终的结果就是导致手机卡顿以及功能缺少,因此需要通过刷机实现更多非官方的系统级功能,和调度硬件来发挥更为极致的性能。
然而如今Android已经更新到了第11个大版本,系统本身的流畅度、易用性、安全性,以及功能性都达到了相当高的水准,并且硬件本身也实现了跨越式的发展,而无论是当年的CyanogenMod还是如今的LineageOS,纯净、高效、流畅、可玩性高的优势里,也只剩下了纯净。所以换句话来说,在硬件上完全没有优势的XDA Pro1-X是粉丝向或者偏生产力工具的产品,所以针对的是不喜欢Android阵营OEM厂商推出捆绑了全家桶的ROM、捆绑了GMS的谷歌原生系统,以及全键盘+Ubuntu Touch所带来的生产力工具属性。
因此这就使得XDA Pro1-X注定会是一个属于少数派的小众产品,但当下的市场环境,或许用生不逢时来形容它更为准确。事实上目前业界有观点认为,如果当年XDA走了“未曾设想的道路”,或许现在的情况会有很大不同。搭载LineageOS的Pro1-X最有希望能成功时代,或许是在谷歌没有亲自下场做手机的时候,彼时的Android生态中还缺少这样一款面向开发者的手机产品,而LineageOS的前身Cyanoge竞争力相当之高,甚至国内市场很多第三方ROM都是基于CyanogenMod修改优化而来。
在此之后的下一个机会,则出现在谷歌Nexus 6P“翻车”后。在现在这条时间线里,被成就的是同样主打原生和纯净修通体验的一加,而一加1当时在海外市场宣传时主打的卖点就是支持CyanogenMod,由于在2015年CyanogenMod团队中的核心成员Steve Kondik与Kirt McMaster因为路线之争发生内斗,以及选择拥抱微软,最终导致了其与一加方面的关系破裂。如果当时CyanogenMod没有与一加分道扬镳,XDA社区在目前Android阵营中极有可能会获得更大的影响力,甚至Kirt McMaster当初向媒体吹嘘的“取代谷歌控制Android”,也并不是不可能。
总的来说,如果XDA Pro1-X出现在2015年或者更早一点的时间节点,这其实是一款极有可能会取得一定商业成功的产品,但在2020年,这样一款产品可能也就只有XDA社区的开发者会支持一下了。而另一个让人遗憾的现实,则是无论XDA Pro1-X如何生不逢时,它可能会是Ubuntu Touch这一命途多舛的操作系统的绝唱了。
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