专利费支付 是无可奈何的一步

2021-02-03 15:20:47

中国早就有一句俗话“一流企业做标准、二流企业做品牌、三流企业做产品”,这句话表达了一家企业在成长过程中的升级路线、阶段目标和判定标准。说实话,对于这个认知大家都知道,但是真正走上这条路并做到的企业微乎其微,尤其是在我们这样的制造业大国里,更是如此。我们现在追求的所谓“智造”而不是“制造”,也只是这个方向上的一个阶段而已。

中国企业在这个方面做得最好、也几乎是唯一最好的企业就是华为。其实,华为不仅仅成为中国最为领先的标准制定者,同时它也和中兴通讯以及来自中国三大运营商一起成为新一代信息技术5G的最大标准制定者群体。当然,其中华为是5G技术相关专利(是标准的基础)的最大数量和质量(标准必要)持有者。

也正是由于这样的领先,华为遭受了前所未有的供应链危机,正所谓“木秀于林,风必摧之”,当前华为的危机还没有过去,不过华为拿起专利这个技术武器抗争的努力正在取得效果。

一年前的2月初,华为已经启动了对于美国第一大运营商Verizon的专利诉讼。华为的具体行动是:请求德克萨斯州的法院认定Verizon已经侵犯了华为在美国授权的12项专利技术,与此同时还要求Verizon就其侵权的专利做出赔偿。当然,用华为的话说,这是无可奈何的一步,因为此前华为已经和Verizon进行了较长时间的谈判,并提供了Verizon侵犯专利的清单以及Verizon使用这些专利技术的事实依据。

那个在5G技术上使用各种手段要争取世界5G第一供应商的美国运营商Verizon仅仅是侵犯了华为的这12项专利吗?华为进一步认定Verizon侵犯的专利数量达到了创纪录的200多项专利,华为提出的赔偿金额也上升到了10亿美元。

对于华为的诉讼请求,Verizon充分发挥了美国市场地位的优势,以一种抵赖不承认的方式(理由是:它不是华为的客户)进行拖延。不过一年后的今天,终于拖不下去了,现在华为和Verizon双方已经同意就华为的通讯技术专利许可费问题进行私下调解。

双方的这一行动说明,华为和Verizon之间的专利技术争议已经进入了协商阶段,也就是说Verizon已经意识到自己肯定侵犯了华为的技术专利,不然它不会坐下来协商这些问题,尤其是赔偿。重要的是意味着,Verizon同意要付专利许可费,多少要看谈判结果了。

华为真就是为了这10亿美元的收入吗?过去不是,但现在是。怎么解释这个问题呢,应该是这样的:过去华为曾经是Verizon的供应商,尤其是在2020年以前,华为曾经有着几十亿美元的通讯设备供货合同,而且2018年Verizon还和华为签订了销售华为手机的协议。然而这一切的一切在2019年之后都被取消了。如果华为继续供应Verizon相关的通讯设备,华为是不可能向Verizon要求技术专利许可费的。

也就是说,现在Verizon不再采购华为的通讯设备,但是设备上还在使用华为的专利技术,那Verizon就是没有得到授权的,必须给华为交专利许可的费用,否则就是专利侵权。

难道仅仅是Verizon有这样的问题吗?当然不是,美国的AT&T、T-mobile以及欧洲的运营商,只要它们不采用华为的设备还采用华为的专利,那么华为就有权利索取必须和必要的专利费用,否则侵权。所以,Verizon只是第一个收取专利费的对象,只要攻下了这个堡垒,华为开启技术专利收费的新业务模式也就顺理成章了,这也是华为目前没有办法的事实。

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