今年两会期间,5G作为“新基建”项目的主要内容,再次成为热点和焦点。2021年政府工作报告提到,实现5G网络信号连续覆盖将成为下一阶段的主要任务。工信部部长肖亚庆表示,十四五期间我国将建成系统完备的5G网络。
在推动5G网络建设的同时,如何充分发挥5G的技术特性赋能各行各业,进一步激发5G作为新基建之首的强大能力,赋能并融合其他先进技术,一起支撑经济社会的数字化、网络化、智能化转型,也是两会代表委员们热议的话题。
政策层层加码的同时,5G的市场表现也着实闪耀。数据显示,全球5G商用一年多以来,商用规模和发展速度远超越了4G和3G。截至2020年底,全球已经有140张5G网络开始商用。其中,工信部的数据显示,中国累计已建成5G基站71.8万个,数量占到全球的70%左右。
值此关键时期,如何推动5G持续演进,以“系统完备”的5G网络满足消费者不断提升的体验诉求,支撑千行百业数字化转型,释放新基建的强大动能,刻不容缓!
回顾“4G改变生活”的时代,随着市场需求的催化,4G演进出现了LTE (Long Term Evolution,长期演进)、4.5G乃至4.75G等概念阶段,那么来到“5G改变社会”的时代,5G演进将从哪里来?到哪里去?如何抵达?
日前,澎湃新闻邀请GSMA大中华区技术总经理刘鸿、中国移动研究院副院长黄宇红、华为无线网络产品线总裁杨超斌、中国科技大学教授朱近康、沙利文大中华区执行总监郭铭等产、学、研各界大咖共议5G持续演进,围绕驱动、破圈、愿景3个关键词展开深入探讨,一定程度上回答了上述问题,勾勒出一幅5G持续演进赋能千行百业的生动画卷。
5G为什么要持续演进?驱动力来自哪里?
“5G的持续演进是必然的,从移动通信这么多年的发展历程来看,每一代技术它都是持续演进,它都要满足业务不断发展的新需求。”GSMA大中华区技术总经理刘鸿率先指出,“5G的历史使命是要赋能千行百业、要能够促进社会的数字化转型。”
过去几年来,“4G改变生活,5G改变社会”的理念已然深入人心。诚然,改变生活的4G尚且需要持续演进,才能孕育出短视频、直播等让我们娱乐生活更加精彩的移动互联应用;改变社会的5G更要不断进步,才能兑现赋能千行百业,实现全社会数字化转型,带领我们迈入万物互联的智能世界。
可见,5G演进的驱动力,同样源自各种业务不断发展的新需求,包括那些我们已经看见、可以预见,甚至还没看见且难以预见的新应用、新业务、新模式等。
对此,中国移动研究院副院长黄宇红从5GtoC和5GtoB两个层面描述了一些已经看见和可以预见的业务发展趋势。5GtoC层面,现在的视频从4K要向8K甚至更高清发展,还要引入更多的像VR、AR这种沉浸式的体验,它们对网络会提出更高的要求。5GtoB层面,业界已经打造了上百个5G行业应用的“样板房”,行业也对5G提出了更多新的要求,比如说更高精的定位要求、更高的大上行要求、更高的可靠性要求等,未来需要尽快把这些“样板房”变成“商品房”。
类比4G可以发现,除消费者市场的体验升级外,行业市场更多维、更苛刻的需求,构成了5G持续演进的最大驱动力。数据显示,在全球,煤矿、钢铁、港口、制造等超过20个行业已经部署5G示范应用,运营商们共签署了超过1000个5G行业应用合同;在我国,得益于新基建的推动,已有超过5000个5G行业商用创新项目在实施落地。
在上月举行的2021 MWC上海活动期间,全球移动通信业界大咖普遍认为,经历前期的大量试点后,2021年将是5GtoB的规模商用之年。可预见,更多“商品房”的涌现,将驱动5G加速演进,以便跟上市场需求。
5G演进的方向和目标是什么?怎样定义5.5G?
行业需求各异,5G将如何演进才能满足需求呢?基于前期中国移动联合产业各界开展的大量实践探索,黄宇红认为“5G还要不断的发展、演进,朝着极致性能、极简网络、绿色高效、云化、智能化的方向发展。”
具体而言,她结合中国移动联合近20家国内外主流运营商和厂商共同发布的《5G无线技术演进白皮书》表示,第一,面向未来在5G新功能方面,提供新的能力,比如更高精的定位;第二,需要更多更极致的性能,很多行业需要特别高清视频的实时传送,这对上行要求非常高。另外对于可靠性、时延方面,现在是低于10毫秒,未来的5G要能够提供1~0.5毫秒低时延,来满足特别重要的控制类业务的需要;第三,5G要更加智能化、更加绿色。一方面5G自身发展要低碳发展,同时5G也帮助整个社会来低碳发展。
华为无线网络产品线总裁杨超斌主张“通过不断的技术创新来丰富5G网络能力,让5G网络更好地服务于消费者用户以及不同的行业”。他指出,无线技术的创新是持续的,但是技术创新需要满足一定的方向以及一定的应用需求。华为提出5.5G概念,主要是从市场需求以及从应用的视角来定义未来的5G网络需要什么,通过5G技术的不断演进来达到5.5G的目标。
杨超斌提到的5.5G,是华为在去年11月举行的2020全球移动宽带论坛(Global MBB Forum)上首次提出并呼吁共同定义的5G演进路径及愿景,其在持续增强ITU定义的5G三大场景eMBB(增强型移动带宽)、mMTC(高可靠低时延通信)和uRLLC(大规模机器通信)的能力的基础上,新增推出UCBC(上行超宽带)、RTBC(宽带实时交互)、HCS(融合感知通信)三大应用场景,从三角形变成六边形,实现从支撑万物互联到使能万物智联的演进。
回顾4.5G提出时,主要的变化在于带宽、网络容量、时延等方面的提升,以便支撑人与物之间的连接,以及部分物与物的连接,属于万物互联的初级阶段;5G三大场景的提出,则明确将物与物的连接作为重头戏,全面迈向万物互联;华为提出并呼吁共同定义的5.5G,更进一步将万物互联向万物智联牵引,全面推动经济社会实现数字化、网络化、智能化。
从中清晰可见,市场需求与技术演进之间,俨然形成了一个首尾相接的环——无线技术的创新发展,催生了各种新业务应用的诞生;那些刚刚萌芽的业务应用,又推动了无线网络的持续演进,支撑下一波业务应用的爆发——滚滚向前,生生不息!
因此可以说,5G演进的方向,始终是市场需求指向的方向;5G演进的目标,一是要满足那些已经看见、可以预见的市场需求,二来也要为那些还没看见、难以预见的市场需求创造客观条件,以愿景引领、适度超前的步调不断推动移动通信产业与千行百业融合发展,稳步向前。
如何推动5G演进?可持续发展的关键什么?
促因厘清,方向既明,如何推动5G持续演进呢?中国科技大学教授朱近康认为,“5G的持续演进需要产、学、研各界共同努力”。
他表示,一方面,垂直行业或者工业互联网、产业互联网,要能在5G里面显现出5G对它们的支持和更新换代的作用。另一方面,5G在提高频谱效率的同时也要提高能量的利用效率。同时,5G为人们服务的同时还要为各行各业的产业服务,网络会变得非常繁杂,人工智能、大数据、通信计算好比5G演进中的“维生素”,需要把它们都结合起来。如是种种,决定了5G持续演进需要产、学、研各界的协同努力。
杨超斌从全球无线通信产业发展赖以成功的标准层面指出,移动通信产业是一个非常开放的产业,形成全球统一的标准,就可以形成规模效应,让不同的最终用户享受到整个技术发展的红利。为此他强调,“在3GPP统一框架下,以客观的技术评估作为基础,有利于移动通信产业吸收全世界的创新成果,始终维持在创新的前沿,为消费者为客户创造更大的价值。”
熟悉移动通信发展历程的人可能都知道,全球无线通信产业发展成功的核心DNA是标准的统一和产业链的协作,标准化让全世界都可以共享领先提供商的技术创新成果,同时大幅降低了应用生态的创新门槛,使得全世界都能够提供相同或类似的电信服务。也正因为这样高度统一的标准,让那些构建在无线通信这一基础设施之上的互联网、移动互联网企业得以实现前所未有的跨国经营,让有网络的地方就有它们的业务。
2G、3G、4G时代如此,进入无线通信与千行百业数字化转型融合发展的5G时代,产、学、研各方尤其需要凝聚共识,聚集全产业的力量,共同定义5G标准,推动5G持续演进,共建5G可持续发展未来,真正释放“5G改变社会”的巨大能量。
在沙利文大中华区执行总监郭铭看来,5G在持续演进中与行业“破圈”融合已是不争的事实,并且已经在与生产力结合的5GtoB领域以及和娱乐相结合的5GtoC领域率先取得突破。比如,智能制造、大型园区的无人物流系统、智慧城市、智慧安防等领域,都已经出现了一些成功的案例;此外,自动驾驶、超视距联网无人机等行业,也将在未来数年内取得较快的突破。
“这些业务的运营商也必须不断的在产品技术、标准、产业协同模式上加大投入力度,和伙伴及下游厂商一道引领整个5G产业不断的演进。”他强调,“未来十年,5G的部署和应用一定会带动一大批相关的上下游行业的发展,并很有可能涌现出一批独角兽级别的新兴企业;同时5G的应用将赋能交通运输、工业互联网、智能制造、城市治理等各个行业,极大提升全社会的生产效率和人们的生活幸福感。”
综上可见,产、学、研各界已就5G演进达成共识:大力发展5G是经济社会实现全面数字化、网络化、智能化转型的必然选择,市场需求将驱动5G持续演进,未来5G的发展会打破各行各业的“圈层”,以前所未见的产业大协同推动5G与千行百业融合发展,推动人类社会迈入更加精彩纷呈的新纪元。
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