一项智能基因组扫描发现，创造抗真菌新药物的关键可能隐藏在真菌的基因组中，因为这些真菌需要保护自己免受同类制造的“化学武器”的伤害。
为保护自己不受其他真菌的侵袭，青霉限流菌制造了一种叫做限流菌素的分子，它可以阻止一种关键的真菌酶。阻止这种真菌酶可以抑制其他真菌的生长，比如感染人类的白色念珠菌。
然而，青霉限流菌是如何产生限流菌素的并不为人所知，美国加州大学洛杉矶分校的唐毅(音译)与合作者意识到，任何产生限流菌素的真菌都是为了保护自己免受毒素的伤害。他们怀疑，编码限流菌素的真菌基因可能位于其靶酶的耐限流菌素基因附近。
研究人员于是建立了一个基因组挖掘算法，在可能产生限流菌素的基因簇附近，寻找编码这种耐药酶的基因。基于这一算法，研究者发现了限流菌素的生物合成途径，表明该化合物可由其他种类的真菌产生。作者希望，这种基因组挖掘方法有助于鉴别其他自然产生的抗真菌物质。
标签： “化学武器”
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