瑞士洛桑联邦理工学院Johannes Grff团队发现丘脑—杏仁体回路与久远恐惧记忆的消失有关。该项研究成果发表于近日出版的《自然—神经科学》。
利用病毒示踪、神经元活动图谱、纤维光度法、小鼠的化学发生和闭环光遗传学操作,研究人员表明久远(多于30天)恐惧记忆的消失取决于丘脑核仁(NRe)到基底外侧杏仁核(BLA)的输入。研究发现,久远而非最近(1天)恐惧记忆的消亡激活了NRe到BLA的输入,这些输入在减轻恐惧后得到增强。
此外,单突触NRe-to-BLA和总NRe活性在记忆停止前都得到增加,这表明NRe记录并向BLA传送了安全信号。
因此,泛NRe和特定通路的NRe对BLA的抑制作用减弱,而它们的激活则促进了久远恐惧的消退。这些发现将NRe确定为记忆消退的关键BLA调节因子,并首次介绍了对合并恐惧记忆衰减电路的功能描述。
研究人员表示,恐惧和创伤会产生一些永久记忆。尽管需要了解如何减弱此类记忆,但潜在的大脑回路仍然未知。