近日，发表在《美国医学会杂志—精神病学》的一项基因研究表明，人们每天早1个小时起床，可以将患抑郁症的风险降低23%。
科罗拉多大学博尔德分校、麻省理工学院和哈佛大学的研究人员对84万人进行了研究，为睡眠模式(一个人在特定时间睡觉的倾向)影响抑郁风险提供了有力的证据。专家认为，随着人们在新冠疫情防控常态化后不再远程工作和上学——这导致许多人推迟了睡眠时间，这项研究结果可能具有重要意义。
“我们已经知道睡眠时间和情绪有关。此次研究发现，睡眠时间即使提前1个小时，患抑郁症的风险也会显著降低。”科罗拉多大学博尔德分校助理教授Celine Vetter说。
之前的观察性研究表明，无论睡多长时间，“夜猫子”患抑郁症的可能性都是早睡早起者的两倍。但由于情绪障碍本身会扰乱睡眠模式，因此研究人员很难找出其中的原因。而且，相关研究的样本规模较小，依赖单个时间点的问卷调查，或者没有考虑到可能同时影响睡眠时间和情绪的环境因素。
2018年，Vetter发表了一项针对3.2万名护士的大型长期研究结果显示，在4年里，“早起的人”患抑郁症的可能性降低了27%，但这引出了一个问题——早起意味着什么?
为了更清楚地了解改变睡眠时间是否真的有作用，以及需要多大程度的改变，研究人员从DNA检测公司“23和我”与英国生物样本库中获得了数据。
已知有超过340种常见的基因变异会影响一个人的睡眠类型，包括被称为“时钟基因”PER2的变异。研究人员表示，遗传学能解释人们12%~42%的睡眠时间偏好。
研究人员评估了85万人的变异基因数据，其中有8.5万人连续7天佩戴可穿戴睡眠追踪器，有25万人填写了睡眠偏好问卷数据。这让他们对基因变异如何影响睡眠有了更详细的了解，甚至可以精确到小时。
数据显示，约有1/3被调查者认为自己是“早起鸟”，9%的人是“夜猫子”，其余的人是“中间型”。总体而言，他们的平均睡眠中点(就寝时间和起床时间的中间点)是凌晨3点，这意味着他们晚上11点上床睡觉，早上6点起床。研究人员还分析了遗传信息、匿名的医疗和处方记录，以及关于重度抑郁症诊断的调查结果。
研究发现，睡眠中点每提前1个小时，患重度抑郁症的风险就会降低23%。换句话说，如果一个通常在凌晨1点上床睡觉的人改在0点睡觉，并且睡眠时间相同，他们可以减少23%的风险;如果他们晚上11点上床睡觉，就能减少40%的风险。
这项研究还不清楚那些“早起鸟”能否从更早起床中获益。但对于那些“中间型”“夜猫子”来说，更早的就寝时间可能会有所帮助。那么如何解释这种效应呢?
一些研究表明，早起的人一天中接触到更多的阳光，会产生一系列的荷尔蒙效应，从而影响情绪。也有人指出，拥有一个与大多数人不同的生物钟本身就会令人沮丧。
该论文主要作者、哈佛医学院的 Iyas Daghlas强调，有必要进行大规模的随机临床试验确定早睡是否能减少抑郁症。“但这项研究确实支持睡眠时间对抑郁症的因果效应。”对于那些想要提前睡觉的人，Vetter提供了以下建议：“让你的白天明亮，夜晚黑暗。如果可以的话，步行或骑自行车去上班，晚上把电子设备调暗。”
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