在因电脑故障停机一个多月后,哈勃太空望远镜似乎又复活了。《科学》网站报道称,随着从之前运行的有效载荷控制计算机切换到备份设备,“哈勃”操作人员已经重新建立了与望远镜所有仪器的通信,并让它们恢复正常运行。
“‘哈勃’回来了!”哈勃望远镜任务办公室负责人Tom Brown给美国太空望远镜科学研究所工作人员发了一封电子邮件说,“看到‘哈勃’再次探索宇宙,我很激动。”
问题出现于6月13日,当时控制和检测科学仪器的有效载荷计算机发现了与仪器通信中的一个错误,并将仪器设置为安全模式。“哈勃”操作人员最初以为是一个存储模块出了故障,但切换到3个备用模块中的一个后,也出现了同样的错误。由于错误持续存在,研究人员对其他各种设备进行了检查。
最终,该团队决定,整个科学仪器指挥和数据处理单元(SIC&DH)——有效载荷计算机是其一部分——应该从当前操作的仪器切换到备用设备。于是,工作人员在地面上进行了演练,并全面检查了相关仪器,以确保切换工作可以在不损害望远镜其他设施的前提下进行。
就在切换设备启动前不久,美国宇航局宣布,已经确定了SIC&DH的电源控制单元(PCU)是此次问题的源头。PCU为有效载荷计算机提供稳定的电压供应,它要么提供了超出正常范围的电压,要么检测到电压传感器给出了错误读数。SIC&DH有一个备用PCU,可以继续进行切换工作。
7月16日,Brown表示,“哈勃”A面的SIC&DH成功恢复到正常模式。
消息传来时,英国伦敦大学学院天文学家Richard Ellis正在接受《科学》的采访,他说:“你得告诉大家我们有多紧张!这个望远镜一直是真正的全球性设施。每个人都是‘哈勃’的朋友。它是独一无二的。”
2018年,“哈勃”曾因陀螺仪失灵暂停运转,之后同样在切换到备用陀螺仪后恢复正常运行。
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