自美国正式打压制裁华为后,芯片、光刻机成为了人们热议的话题。光刻机是芯片生产的最核心设备,如果说在光刻机领域,荷兰的制造商ASML称自己是第二的话,那么全世界没有敢称第一;同样在芯片领域,如果台积电说自己是第二,那么世界上没有敢说自己是第一。
作为全世界芯片代工企业的领头羊,台积电之所以无法被超越是因为,台积电开创芯片代工模式以来的高速发展。从最初的芯片制造IDM模式,到省去设计、封装以及测试环节,只为芯片制造,这样独有的芯片代工模式造就了台积电的成功。
如今台积电已然成为全球最大的芯片代工厂,市场份额高达55%,其最先进的7nm、5nm工艺更是受到各大芯片厂商的追捧,比如苹果、华为、高通、英伟达、英特尔等世界知名的科技巨头都是台积电的大客户。
技术上的优势不仅给台积电带来了源源不断的订单,还奠定了其无可替代的地位,因此光刻机制造商ASML的高端产品大部分都流向了台积电。据悉,ASML已经出售了100台EUV光刻机,而台积电就独揽了60台。有了更多的EUV光刻机,台积电的技术就会更超前订单也会接连不断,从而形成一个循环模式,与竞争对手差距越拉越大。
芯片之争就是台积电之争?这句话要是放在以前,并不以为然,而如今台积电显然成为全球半导体的关键所在。张忠谋曾说过:台积电已然成为地缘政治的必争之地。果然,在技术上无法超越台积电,那么只能退而求其次,很多国家便开始变着花样去笼络台积电,其中美国表现得最为积极。
2020年美国多次邀请台积电,在美国建一座先进的芯片代工厂,而2020年5月份,台积电最终同意将投资120亿美元(约合人民币775亿),在美国亚利桑那州建设一座5nm工艺的芯片工厂。
对于美国如此迫切邀请台积电赴美建厂其实有两方面的原因:一方面,美国虽然是芯片大国,全球50%以上的芯片企业(比如:高通、苹果、英伟达等)都掌握在美国手中,但美国芯片自产率仅10%,却缺少像台积电这样强大的芯片制造企业,即便是以“科技强国”著称的美国,其尖端工艺的芯片也是由台积电代工,其中包括了航空、军事等核心产业领域。
另一方面,其实美国也有一定的私心,作为未来最尖端的芯片工艺,5nm/3nm工艺将成为先进的高科技技术之一。美国从对华为的芯片制裁中看到,如果不将台积电先进的芯片代工厂建在美国,恐怕早晚有一天会受制于中国台湾的台积电等芯片代工厂。
可以说,美国这“一石二鸟”的计划非常完美,既能以此来重振美国制造业来保障美国自身的芯片工艺,又能以此防止中国企业未来对美国芯片产业的进一步限制。然而,不止美国,日本也开始坐不住了。根据外媒最新消息显示,2021年刚开始,在日本的极力邀请下,台积电有意将在东京设立一座先进半导体封装测试厂。
报道指出,主要是日方希望重新建立半导体供应链,此前曾争取台积电赴日建芯片厂未果,转向说服台积电在日本设立后段先进封测厂,双方各出资一半,目前项目仍在洽谈合作阶段。
毫无疑问,此前争取台积电赴日本建立芯片厂,也是数月前台积电决定投资120亿美元,赴美国建立5纳米芯片厂后,日本采取的行动。
20世纪90年代是日本半导体产业最辉煌的时期,全球前10的半导体企业中,日企便占据了6个席位。然而到了2019年,日企在全球半导体市场中占据的份额已萎缩至6%。如今日本除了在半导体材料和设备方面还有一定的话语权,在芯片设计、制造等领域基本没有存在感了,因此日本迫切想要提升半导体的竞争力,台积电是关键。
无论是美国还是日本,之所以先后以优厚的条件吸引台积电投资,主要目的在于加强对半导体产业链的掌控。而台积电占全球市场55%的份额,无疑是最有实力的芯片代工企业。台积电已成为各国争抢的对象,看来台积电创始人张忠谋果然说对了。不过这也给我国及高科技企业提了个醒:只有核心技术掌握在自己手中,才有话语权。
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