芯片制造已经成为当下的重中之重,尤其是在全球缺芯的情况下,否则,全球各大芯片企业也不会纷纷扩大产能。
例如,台积电已经宣布在美国投资120亿美元建设5nm的芯片生产线,甚至有消息称,台积电将在美国投资建设6座5nm芯片工厂。
另外,三星、格芯等也计划在美国扩大芯片生产规模,其中,三星计划投资170亿美元建设3nm的芯片生产线。
还有就是国内的中芯,其也在扩大芯片产能,不仅投资500亿元建设新工厂,还斥资12亿美元购买光刻机等设备。
但在全球所有的芯片代工厂中,技术最先进的厂商是台积电,其不仅最先量产7nm和5nm的芯片,还拿下了全球超过50%的芯片订单,仅7nm芯片的量产数量就超过10亿颗。
最主要的是,台积电还将有望成为最先生产3nm、2nm芯片的企业,而3nm芯片将会在今年下半年试产,2022年量产。
尽管如此,但台积电面前仍摆着三座大山,苹果就是其中之一。
第一座山,台积电过于依赖苹果订单。
据悉,苹果iPhone、iPad等设备都采用自研芯片,而在苹果Mac电脑中,苹果也开始自研的芯片。
由于苹果产品销量高,自然对芯片的需求量也很高,所以台积电和三星都在争夺苹果的订单。
遗憾的是,由于台积电技术先进、良品率高,苹果的订单都给台积电,可以说,苹果给台积电贡献大量的营收的同时,也给台积电增加了心理负担。
数据显示,苹果2019年给苹果贡献了583亿元的营收,占比高达23%;2020年,苹果又给台积电贡献了783亿元,占比增至25%。
另外,苹果的订单又往往都是先进制程的芯片,就以2020年的订单为例子,苹果的订单主要是5nm芯片,少数是7nm等制程的芯片。
也就是说,台积电在营收上严重依赖苹果,其先进工艺也严重依赖苹果订单,一旦失去苹果订单,没有任何一个厂商能够替代,这将给台积电带来严重的营收。
也正是因为如此,台积电也在想办法降低对苹果订单的依赖度。
第二座山,美国技术。
美国修改规则后,台积电就不能自由出货了,除非是拿到自由出货许可,这是因为台积电在芯片生产制造过程中采用了美国技术。
据了解,台积电目前还无法彻底剥离美国技术,因为生产芯片所需要光刻机,尤其是先进制程的芯片,其更是严重依赖EUV光刻机,计划在今年年底安装超30台。
而EUV光刻机采用了美国技术,其核心光源等技术,就是来自美国。
而台积电刘德音也表示,建设非美技术生产线,不是台积电目前考虑的方向,因为台积电追求的是技术领先。
也就是说,台积电只要在芯片生产过程中采用了美国技术,台积电或许就不能实现自由。
第三座山,三星等竞争。
三星是台积电目前最主要的竞争手,为了与台积电竞争,三星不仅投资千亿美元发展芯片制造技术,还宣布全面开放晶圆代工业务,并在美国建设3nm的芯片生产线。
也就是因为三星改变了策略,并与台积电全面竞争,台积电才改变了原定计划,可能将会在美国建设6座5nm的芯片工厂。
另外,台积电还面临欧洲、中芯等的竞争,前者已经计划投资数百亿欧元发展芯片技术,2030年生产冲刺2nm制程的芯片。中芯将会在7nm、14nm等方面,抢夺台积电的订单。
所以才说摆在台积电面前的三座大山,苹果是其中之一。
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