智能网联技术竞争进化速度超乎寻常，眨眼之间已经进入太空时代。
6月2日12时00分，我国在西昌卫星发射中心成功将吉利星座01组9颗卫星发射升空。格外令人瞩目的是，这组卫星主要用于智能联网汽车出行等相关服务，这在新中国汽车工业史上创造了新的“第一”。
国内首家自主“星链”
据悉，此次的吉利星座01是组9颗卫星由吉利科技集团浙江时空道宇科技有限公司自主研制，其旗下台州卫星超级工厂生产。
据了解，时空道宇是吉利科技集团旗下的企业，2018年成立。2021年，时空道宇公司启动了吉利未来出行星座百公斤级小卫星的研制工作，在15个月内完成了这些卫星的设计、生产、系统规划。而此次升空的9颗卫星由时空道宇上海研究总院设计，台州卫星超级工厂生产。这些卫星是高可靠、高性能，可以量产，设计寿命为5年，其制造、性能、系统、可靠性等指标均达到了行业前列水平。目前，全球只有少数国家能研制设计这类小型通信卫星。
据悉，吉利星座01组卫星计划发射72颗，2025年底完成部署，2026年提供覆盖全球的卫星通信数据应用服务。此次升空的9颗卫星中，有一颗命名为亚运中国星，吉利控股集团作为杭州亚运会的官方合作伙伴，吉利星座01组卫星将为在杭州举办的亚运会官方用车提供高精度位置服务，以及提供火炬传递引导车跟踪、智能驾驶接驳、多模通信“太空之眼看亚运”等服务。此外，其还将常态化为智能制造、无人机运输、城市管理等多个领域提供支持。
据透露，未来，吉利卫星将结合时空道宇已经建设完成的地基时空信息网络(PPP-RTK)以及北斗三号模组及终端产品，实现遥感、导航、通信技术的融合应用，为未来出行提供保障。
舆论认为，这是除了特斯拉CEO埃隆·马斯克的“星链”计划之外，中国汽车企业首个自主打造的新“星链”计划。
组群升空有何优势
在“一箭9星”吸引眼球的同时，这些小型通信卫星将为汽车行业带来什么呢?
“随着自动驾驶级别的提速，智能化、网联化的成分越来越多，人工介入的成分随之逐渐减少，而这必须建立在高带宽、低延时、强稳定性无线通信基础上。”西安工业大学微电子技术实验室工程师魏冬在接受《中国汽车报》记者采访时介绍，目前国内很多智能电动新车型上的自动驾驶及车联网都已经使用了5G通信方式，但受城市内高楼、高架桥遮挡、郊区覆盖不足，以及车辆越来越多行驶到山区、荒野、沙漠边缘等信号不佳的地带，车上的智能网联相关系统就很容易因失去通信信号无法使用，变成“聋哑”，而如果有72颗地球同步卫星按照一定角度分布覆盖全球、或指定的除海洋外的陆地区域，这一问题就迎刃而解。
“与此同时，还能解决智能网联汽车高精度定位、实时联网的高精度地图进行导航，与车载的激光雷达、毫米波雷达、摄像头等感知设备一道，就可以大幅度提升自动驾驶的安全程度。”深圳先进技术研究院研究员俞荣锦向《中国汽车报》记者表示，小型卫星可以发挥体积小、数量多的优势，也几乎不受地形地貌的影响，并且极少受到天气影响，能提高稳定的高速通信，是智能网联的最佳“伴侣”。
“而且，一旦大规模商业化应用，使用费用也会大幅降低，甚至或许可以与手机通话的费用相差无几。”中信证券分析师路海波向《中国汽车报》记者谈到，在全球范围内，智能网联及自动驾驶技术发展越来越快，对于5G高速通信的需求也在不断增长，小型通信卫星将与地面基站互补，实现无缝衔接是未来发展的趋势。
吉利控股方面也表示，卫星将赋能吉利终端产品的高级别智能驾驶。据了解，时空道宇已携手领克等合作伙伴完成了两次“天地一体化高精时空信息系统”全国路测，验证了其覆盖全国范围的厘米级高精时空信息服务能力，系统的大规模商业应用也即将开启，为未来出行提供立体化的保障，全面提升吉利旗下极氪、领克等品牌的用户智能出行体验，也将深度赋能无人机、飞行汽车等低空出行场景。
“卫星项目不仅可以为吉利未来出行生态提供基础设施，还会为自动驾驶、海洋、无人机、物流、测绘等领域提供全方位服务。”吉利控股方面表示，吉利将率先拓展天地一体化高精时空信息系统在智能驾驶、智慧物流、海洋渔业、智慧能源、环境保护、定制化遥感服务等领域的商业应用。
太空竞争已经开启
正是基于智能网联技术发展的日益增强的需求，小型通信卫星也成为与智能网联技术如影随形的竞争新空间。
“马斯克的‘星链’计划第一步基本接近完成，为特斯拉智能电动汽车的一些功能使用及下一步开发提供了更多支持。”魏冬表示，2015年，马斯克的太空探索公司就提出了这一计划，彼时马斯克称这一计划将发射1.2万颗小卫星。其设计的这些小通信卫星只有260公斤，自2018年2月第一次升空2颗开始，至今正在运行的有2111颗，另有192颗脱轨，其今年发射将达60次，其第一步计划调整为4200颗小卫星。在近日其宣布的“星链”第二步计划中，将研制长7米、重1.25吨的卫星。特斯拉已经在车载软件上率先开始收取使用费，开发“星链”的目的之一，无疑也是希望从智能汽车用户使用收费中来盈利。
“随着智能网联技术创新竞争日益加剧，小型通信卫星的竞争也已经揭开序幕。”俞荣锦谈到，一般民用状态下，像吉利这样的72颗的计划基本已经够用，而且近几年随着通信技术的发展，不仅5G通信的性能在提升，6G或许在不久的将来就会进入商业化，而在这样的情况下，卫星能提供的技术服务将会更好。“在技术进化加速背景下，不是拼数量，而是靠技术性能和质量来取胜。”他表示。
“如同车载智能网联系统、软件等收费一样，将来的卫星通信服务也会开启收费模式，但不必担心的是，车企肯定会选择为用户所接受的方式来逐步进行，正如目前的部分车企开启软件收费一样。”路海波表示，这既可以成为车企新的利润增长点，也能体现“技术为王”时代的新特点。“智能化、网联化、自动驾驶以及高性能芯片、操作系统等汽车零部件新技术，都将与卫星通信实现融合应用，为人们带来未来崭新的出行场景。”路海波认为。
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